Or, Un jour

Or, un jour, il advint que sur une île montagneuse baignée de flots turquoises et salés, un homme et une femme se retrouvèrent face à face, alors que chacun débouchait d’un chemin ombragé, l’un venant de l’est, l’autre de l’ouest. Ils n’avaient aucune mémoire de ce qu’il leur était advenu avant, aucun souvenir à accrocher à la cause de cette rencontre. Pourquoi étaient-ils là ? Au fond cela n’avait aucune importance. Un peu surpris malgré tout, ils s’étaient figés à cette croisée de chemins et s’étudiaient l’un et l’autre sans bouger. Malgré quelques bizarreries morphologiques flagrantes et qui ma foi devaient bien servir à quelque chose, ils n’étaient pas tellement différents. Leur peau était dorée, leurs yeux légèrement fendus sur les tempes avaient une couleur qui oscillait entre le jaune et le vert et leurs corps étaient élancés, comme on le possède dans la jeunesse, car ils étaient jeunes tous deux, bien entendu.

L’allégresse de leur découverte réciproque chassa vite la crainte, et ils s’avancèrent, à presque se toucher. Œil doré dans œil doré, ils ne virent qu’innocence et cela attacha sur leur face un premier sourire, timide d’abord. La jeune fille ouvrit la bouche et articula quelques mots. Ce pouvait-il qu’en plus ils se comprennent? Et bien oui, car voilà que le jeune homme lui répondait et que bientôt s’installa un dialogue où il n’était question ni de l’étrangeté de leur situation, ni de pourquoi ni de comment, mais plutôt de l’aspect tout à fait pratique d’une installation agréable dans ce lieu baigné d’un soleil généreux.

Les chemins d’où ils avaient surgis se fondaient en une seule voie qui formait une esplanade assez large, ceinturée de cailloux qui se chevauchaient et en se penchant un peu, on voyait qu’ils dégringolaient avec anarchie jusqu’à la nappe scintillante de la mer. Pareils à des cabris, les jeunes gens suivirent ce flot minéral, s’écorchant un peu aux épineux, arrivèrent sur une plage de sable blond, en forme de croissant de lune. Au loin, une végétation d’un vert tendre ondoyait sous une brise légère.

Le soleil, haut maintenant dans le ciel, chauffait durement leurs épaules. Néanmoins ils avancèrent jusqu’aux premiers grands arbres sans penser à se jeter dans les flots qui leur léchaient les mollets, parfois avec vigueur, tandis que des petits cailloux roulaient sous leurs pieds.

L’ombre les enveloppa, la brise un peu plus fraîche sécha les gouttes qui perlaient sur leur peau. Le silence qui régnait au milieu des grands arbres les incita à s’asseoir, puis à s’allonger et ils s’endormirent, avec un air satisfait. Durant leur sommeil leurs mains se trouvèrent, s’attachèrent l’une à l’autre.

La jeune fille ouvrit les yeux la première, s’étonna de découvrir au-dessus de sa tête une grappe de gros fruits ronds à l’aspect lisse, dont le poids tiraient vers le bas la branche à laquelle ils étaient attachés. L’une de ces chose était d’ailleurs tombée non loin d’eux. La jeune personne, que nous appelleront Naéphée pour plus de commodité, s’en approcha, la prit entre ses mains, en apprécia le poids, commença à en gratter la peau verte avec ses ongles, puis avec ses dents. Mais le goût qui s’installait dans sa bouche n’était pas bien fameux. Naéphée regarda autour d’elle, à la recherche d’une solution. A quelques pas de là un petit amas de fibres sèches, semblables à celles qui s’étaient coincées dans ses dents, attira son attention. Elle s’en approcha, dégagea le tas et découvrit en dessous une coque brune et dure, avec deux petits yeux noirs dont la peau semblait plus fine. Une roche aux arêtes pointues saillait hors du sable. Naéphée brandit la noix au-dessus de sa tête et d’un geste précis frappa le fruit juste à l’endroit qu’elle avait décidé, entre les deux petits points noirs.

La noix s’ouvrit d’un coup, libérant un lait blanc que le sable but goulûment.

L’intérieur des coques lui révéla une des plus belle surprise de cette première journée. Une crème blanche, épaisse et sucrée, un peu durcie à certains endroits, dont elle se régala. C’est dans cette position, agenouillée et le visage barbouillé que la trouva le jeune homme à son réveil. Naéphée lui raconta rapidement sa trouvaille, désigna la grappe sous laquelle ils avaient dormi et lui expliqua de quelle façon le fruit comestible était caché et protégé par son nid de fibres.

Les jeunes gens, dont l’imagination était vive, ne mirent que quelques jours à découvrir les trésors que recelaient cette baie solitaire et le bois touffu qui lui servait d’écrin. Cependant ils n’avaient pas encore osé s’aventurer dans la masse liquide qui bougeait sans cesse, creusait le sable et abandonnait une mousse ivoire qui se dissolvait en crépitant. Talamu, nom que Naéphée avait donné à son compagnon, chassait dès le crépuscule en restant à la lisière de l’eau, car ils avaient vite surpris une vie invisible mais grouillante sous le sable humide. De petites bêtes courrant  d’un trou à l’autre sur quatre pattes grêles, en brandissant de façon menaçante une grosse pince charnue.

Un certain matin, taraudés par l’envie de découvrir ce que cachait cette eau bleue et bien remuante, Naéphée et Talamu y avaient pénétrés jusqu’aux genoux. Ils s’étaient tout d’abord amusés de sa tiédeur, de sa couleur changeante, jusqu’à ce que par un cri perçant la jeune fille signale la présence de petits êtres étranges qui lui mordillaient les chevilles, puis disparaissaient dans un frétillement argenté. Habile et débrouillard Talamu eut tôt fait de confectionner un instrument pour les piéger. Pris dans la fourche d’une branche cassée,

il avait tendu une sorte de toile, qui pendait des arbres bordant la plage. Ainsi armé, il eut tôt fait de ramener au rivage une provision de poissons qui expiraient en faisant de grands mouvements de bouche.

Ce soir là, alors qu’ils dévoraient la chair crue, enchantés de cette saveur nouvelle, le ciel se couvrit de nuages noirs et bas. Le vent se leva, bouscula sans ménagement les palmes hautaines, tandis que des lueurs illuminaient comme en plein jour l’abri qu’ils s’étaient constitué entre deux troncs. Cette nouveauté arracha quelques cris effrayés à la jeune fille qui vint se blottir bien étroitement contre son compagnon.

Enfin l’orage cessa dans un grand bruit de déchirure accompagné d’une lumière violette, dernière protestation de la nature ayant épuisé ses réserves de colère. Durant la bataille qui se déroulait dans le ciel, une autre, plus tendre, avait uni les deux jeunes gens. Ils venaient de s’aimer pour la première fois.  Novices dans cet art tout neuf ils en avaient tout de même tiré une grande satisfaction, au point de recommencer dès le matin venu, découvrant avec bonheur ce que leurs corps étaient capable de leur offrir.

Mais en personnes avisés, contraints par les turbulences de la veille à se chercher un nouvel habitat, notre couple, dès les remous de la passion apaisés, s’aventura hors des limites du bois. D’un côté s’élevait la haute colline qu’ils avaient dévalée le premier jour. L’escalade en était aisée, mais un sentiment indéfinissable les empêchait d’y retourner. Ils préférèrent se tourner de l’autre côté, pour remonter le courant de la petite rivière qui venait mourir dans la mer, à quelques pas de l’endroit où ils avaient établi leur abri de bois et de paille sèche.

Ils prirent la moitié de la matinée avant d’atteindre le but qu’ils s’étaient fixé. Un mur de falaise grise s’étirant comme l’échine d’une bête gigantesque jusqu’à un horizon lointain, noyé dans une brume bleutée. Après le sable où s’enracinaient les grands palmiers, ils avaient foulé une herbe grasse et haute qui leur chatouillait les genoux, avaient pénétré dans un bosquet, retrouvé le cours de l’eau, l’avait de nouveau suivi et s’étaient trouvés arrêtés par les premiers contreforts de la montagne. Au-dessus de leur tête, l’eau venant des hauteurs avait creusé une gouttière dans la pierre et, glissant du haut de la falaise en abandonnant des éclaboussures qui prenaient au soleil de ravissantes teintes douces et diverses, elle alimentait un bassin rond. Le bas de la chute créait des remous qui allaient en mourant vers le bord de la pierre, dont une large échancrure déversait le surplus dans le lit de la rivière qui partait en sinuant  vers la mer.

Naéphée découvrit la première l’entrée d’une petite grotte, assez profonde et suffisamment haute pour qu’ils s’y tiennent debout. Le jour y entrait d’abondance, le sol en était sec et chaud. Et comme pour donner raison à leur hâte de se trouver un abri, une pluie drue se mit aussitôt à tomber, les plongeant dans un ravissement sans fin.

Ainsi, nos deux amoureux s’installèrent, et tandis que Naéphée s’ingéniait à préparer une couche confortable, nettoyait et grattait les cocos sèches pour en faire des récipients, Talamu faisait des navettes entre la plage et la grotte pour y rapporter des provisions de noix, de coquillages et de poissons frétillants.

Des jours puis des semaines passèrent.

Enhardis par leur première exploration qui s’était si heureusement terminée, ils décidèrent un beau matin de faire le tour de leur domaine, d’en connaître les moindres recoins et les ressources qui leurs étaient encore cachées.

De nouveau des semaines passèrent, en vagabondages et découvertes, jusqu’au jour où, ayant couru et marché dans toutes les directions, Naéphée et Talamu rejoignirent leur foyer en suivant la côte, histoire d’être bien sûrs qu’ils étaient sur un gros cailloux à peu près rond et que rien d’autre n’existait.

Jusqu’à maintenant le temps avait toujours été clément, d’une douceur à vous tirer les larmes des yeux, juste ce qu’il fallait de soleil, juste ce qu’il fallait de pluie. Il fallait bien que cela cessa, même provisoirement, pour que notre couple ne se laissa aller à trop de nonchalance.

Ce matin-là était tout à fait exceptionnel. La mer où ils étaient venus pêcher clapotait doucement là où quelques temps plus tôt elle se jetait avec vigueur. L’air était immobile, pas un zéphyr pour faire voler une mèche de leurs cheveux noirs. Cette immobilité de la nature avait tout de même quelque chose d’inquiétant.

Revenus sous l’abri des palmes tranquilles pour déguster la chair rose d’un mollusque dont ils raffolaient tous les deux, Talamu remarque soudain un gonflement à l’horizon, des nuages qui arrivent en désordre, bousculés par des vents pris de folie. Il se dresse pour mieux observer le phénomène. Et sans donner d’explication à sa compagne la lève rudement et l’entraîne vers leur repaire en courant.

Il a compris que quelque chose de terrible, d’inconnu est en train de se préparer.

Bientôt, blottis au fond de leur grotte, assourdis par une pluie diluvienne qui arrive en rafales rageuses jusqu’à eux tandis qu’un vent fou et capricieux balaye la paille de leur lit, casse les récipients joliment décorés par Naéphée, jette des projectiles divers sur les murs de la grotte, Talamu comprend qu’ils ne peuvent rester là. D’ailleurs le bassin où se repose un moment l’eau de la cascade avant de s’échapper est en train de déborder et envahit la grotte. Ils ont les pieds glacés et barbotent dans la boue.

Talamu se souvient d’un autre abri, qu’il a découvert par hasard, en cherchant des œufs. Il est encore temps de courir s’y réfugier, car il pressent qu’ils ne sont qu’au tout début de ce grand désordre. L’endroit est facilement repérable. Un grand arbre solitaire, nu de feuilles, blanc comme une arrête de poisson, élève ses branches mortes jusqu’à son entrée. Il suffira de l’escalader pour se mettre à l’abri, car, tout de suite après y avoir pénétré, il y a un couloir

qui part bizarrement d’un côté, puis de l’autre avant de s’épanouir dans une caverne aux murs lisses et sûrement hauts, car la voix de Talamu, lorsqu’il en a fait l’essai, a résonné plusieurs fois avant de s’éteindre. Le vent et la pluie ne pourront suivre ce dédale et les atteindre.

Naéphée veut attendre une accalmie. Talamu l’encourage. Ils suivent en se faisant tout petit le mur de granit. La forêt ploie et craque, les feuilles chiffonnées s’incrustent dans la roche. Enfin l’arbre est là. Bien que mort depuis longtemps il se dresse encore avec fierté. Ses racines ont investi les couches de roches souterraines et se sont agrippées à elles, les enveloppant d’une maille serrée. Ce n’est pas demain qu’un coup de vent lui fera perdre de sa superbe, même si elle est posthume.

Ils se hissent sur les branches encore solides. Les jeunes gens ont à peine mis le pied dans l’anfractuosité qu’un éclair, suivi d’un claquement sonore s’abat sur l’arbre, le coupe promptement en deux. La plus grosse branche, celle qui leur a servi de pont pour pénétrer dans l’abri, s’abat à leur pied. Elle est noire maintenant, elle émet une drôle de vapeur, à l’odeur âcre, et de petites langues jaunes et rouges lèchent le bois noirci. Naéphée, transie de froid, ressent du bien être dans cette vapeur qui monte. Elle a chaud, elle comprend tout de suite l’avantage qu’elle peut tirer de ce bois que la pluie commence à éteindre. Elle a peur de le saisir à pleine main mais elle est terrorisée aussi à l’idée de perdre ce nouvel allié. Heureusement le bout de la branche ne s’est pas encore consumé. Elle le tâte avec circonspection, le tire et avec l’aide de Talamu entraîne la branche toute entière à travers les zigzag de la galerie. Les petites langues se ravivent et voilà qu’ils y voient, que les ténèbres disparaissent.

Ils ont installé la ramée au beau milieu de la caverne. Oubliant la rage qui s’intensifie au dehors ils s’amusent des couleurs qui naissent sur les murs, se vautrent dans la chaleur en poussant des cris de joie. Puis Talamu s’inquiète, on dirait que la branche diminue, le bout le plus fin vient de tomber en poussière, les petites choses vivantes et gaies grignotent leur branche d’arbre. Bientôt ils vont se retrouver dans le noir, ils vont de nouveau grelotter. Et au milieu des ténèbres en plus.

Talamu est ressorti. Le vent s’est progressivement calmé, ils n’entendent plus la pluie. Naéphée qui l’a accompagné jusqu’à l’entrée a vu, en levant les yeux au ciel, une sorte d’œil rond et bleu, bordé de nuées en mouvement. En plusieurs voyages le jeune homme a remonté toutes les branches cassées de l’arbre mort que l’incendie n’a pas mordu. Elles sont humides, mais juste en surface, l’eau n’a pu pénétrer dans le cœur qui s’est durci. Naéphée ne laissera jamais s’éteindre cette flamme originelle. Toujours les braises seront conservées, entretenues, pour qu’ils ne manquent pas de cette extraordinaire cadeau de la nature.

L’ouragan, car s’en est un naturellement, reprend sa ronde folle. Apaisés, se sachant hors de danger, repus car ils ont mangé les champignons que Talamu a remonté en même temps que les branches, les jeunes gens s’allongent mais dorment à tour de rôle. Il faut entretenir le feu. Naéphée ferme les yeux, et s’endort en imaginant qu’elle pourrait, peut-être, enfiler les champignons restants sur une branche fine et les passer au-dessus des flammes, pour voir ! Et pourquoi ne pas essayer de faire de même avec ces petits poissons qui, sans vergogne, continuent à lui grignoter la peau des jambes avant d être pris dans le filet !

Les heures passent. Talamu a mis les branches les unes sur les autres, sans toutefois que la construction ne dépasse sa hauteur. Du coup une grande flamme illumine tous les recoins de la grotte. Naéphée découvre le jeux mouvants des ombres, s’amuse à prendre des poses, à nouer ses bras, ses mains, de différentes façons. Tiens là, on dirait cette drôle de petite bête pleine de poils qui court en zigzaguant, et là ces grands oiseaux qui planent dans le bleu du ciel. Ils jouent tous les deux et s’inventent un zoo. Et puis Naéphée se lève, tourne autour du feu jusqu’à ce que sa silhouette se dessine sur le mur.

Tiens, qu’est ce que c’est ! On dirait qu’une coco s’est logée sous ses seins. Que lui arrive-t- il ? Elle montre à Talamu ce ventre qui s’est arrondi sans qu’elle y prit garde. Elle aussi alors porte un fruit ? Elle ne serait donc pas différente de ces beaux arbres qui les nourrit si généreusement ? Cette révélation les bouleverse tous les deux. Ils en conçoivent un respect accrue pour cette nature qui les entoure et dont ils sont les frères. Ils ont hâte également de voir quel genre de fruit va sortir du ventre de Naéphée.

Ils sont restés dans la caverne pendant plusieurs semaines. La grotte qu’elle avait si joliment aménagé a été saccagée par la furie conjuguée de l’eau et du vent. Il faudra qu’ils en trouvent une autre, mieux protégée, car l’abri dans lequel ils se terrent est certes sécurisant, mais à la longue l’enfermement risquerait de les attrister. Ils ont besoin de lumière, de la proximité de la plage et de la rivière.

Le ventre de Naéphée continue à grossir, cela les inquiète un peu. Quand cela va-t-il s’arrêter ? Un jour, alors qu’ils étaient en prospection pour une nouvelle demeure, Naéphée s’est arrêtée net. Talamu pense qu’elle a trouvé enfin ce lieu de paix qui sera leur nouveau foyer, mais non, ce n’est pas cela, même s’il découvre en la rejoignant une bouche béante dans la roche juste derrière elle, qui ouvre sur un bel espace dégagé, avec une avancée qui s’est remplie de sable fin. Non, Naéphée désigne son ventre, où le fruit a bougé, envoyant bras et jambes percuter la prison de peau qui est aussi son meilleur rempart. Longuement ils en discutent le soir, allongés l’un près de l’autre. Talamu, la main posée en dessous de ses seins a hâte de saisir sous ses doigts ce tressaillement.

Ainsi le fruit est vivant. Comment a-t-il poussé dans le ventre de sa compagne ? La question n’est pas simple. Il mettra des années à éclaircir ce mystère. En attendant, bien avant ou bien après nous, puisque notre histoire n’a pas d’âge, ils savent que un plus un font trois. Le jour est arrivé, Talamu l’a compris quand, à son réveil il a perçu les gémissements de Naéphée. Elle est accroupie au-dessus d’un trou qu’elle a creusé dans le sable de l’entrée. Le jeune homme sait qu’il ne peut rien faire, sinon attendre et lui rafraîchir le front de temps en temps.

Naéphée aide à sa délivrance, attrape la tête du bébé, tire les épaules, coupe d’un coup de dent l’appendice qui la liait à elle et en fait un être libre, qui pousse son premier cri. Talamu s’extasie devant cette réplique de lui-même, car l’enfançon est un petit garçon, bien vigoureux.

Sa peau rosée le premier jour a foncé, il est maintenant d’une belle carnation dorée, ses cheveux sont noirs et bien drus, déjà un peu long. Il a trouvé tout de suite le chemin du sein de sa mère, d’où coule un jus laiteux, pareil à celui de la coco.

Talamu et Naéphée auront ainsi huit enfants, qui se suivront avec régularité, un garçon, une fille, un garçon, une fille, etc…

Les années passent….

La saison des ouragans se termine. Demain, toute la famille va regagner les abords de la rivière.

Au début de la seconde grossesse de Naéphée, Talamu avait pris conscience que vivre dans la grotte ne pouvait satisfaire à tous leurs besoins.

Ayant beaucoup observé les animaux , il s’était rendu compte que certains d’entre eux, comme les oiseaux par exemple, ne se contentaient pas d’un trou de rocher pour y élever leur progéniture, mais que, patiemment, brins après brins, on peut le dire, ils échafaudaient des constructions bien enchevêtrées et solides. Il avait commencé à rêver d’un semblable habitat, où ils seraient à l’abri de la pluie, tout en profitant de la lumière pour s’en gorger comme d’un fruit, et du vent qui, de senteurs marines en senteurs fleuries, vous ravissait le corp et l’esprit.

Naéphée avait applaudi et l’avait aidé à concevoir un plan. Ho! il était fort simple. Quatre grands pieux fichés profondément dans la terre, maintenus au sol et au sommet par un carré de petits troncs bien droits. Sur trois côté un lacis de palmes et un sol surélevé pour éviter autant que possible d’avoir les pieds mouillés. La formation d’un toit étanche leur

posa un plus gros problème. Ils pensèrent d’abord à un réseau de branches liées sur les traverses, mais Talamu objecta que le premier ouragan aurait raison de toutes façons de cette structure, qu’elle soit lourde ou légère. Il proposa un lacis de grosse lianes, c’était quand même plus léger à transporter, recouvert de grandes herbes séchées et liées entre elle, débordant largement sur les côtés. Cette construction était une importante décision. Il convenait de penser à tout et d’accepter avec philosophie que la saison des tempêtes emporta dans ses vents furieux le frêle esquif.

Ils n’eurent pas souvent à le reconstruire. Edifiée à l’abri des vents dominants la structure avait vaillamment résisté.

Cette année là, Talamu se sentait moins enclin à fournir cet effort.

Il se trouvait, en ce moment même, confronté à une grave décision, la plus grave de toute son existence.

Il leva les yeux sur Naéphée qui se trouvait de l’autre côté du foyer, entourée de ses quatre filles. Avec une adresse extraordinaire et un goût très développé, elles décoraient des petits coupes de bois rondes. Plus loin, leurs quatre fils confectionnaient quelque outils bien ingénieux, comme ils en avaient l’habitude et l’intelligence.

Il était bien loin le temps où, jeunes enfants encore, pendant cette saison de quasi-enfermement, ils inventaient sur les murs un monde animal de fantaisie, imprimaient chaque année la marque de leurs mains et reproduisaient des scènes familières. Partant du sol jusqu’à hauteur d’homme vivait une fresque colorée, animée par les pirouettes des flammes. Talamu en fit le tour et termina les yeux humides sur un profil de Naéphée, le ventre rond.

Ces huit fruits, parfaits, beaux et en bonne santé, qu’allaient-ils devenir sur cette île perdue ? A quoi m’aura-t-il servi, pensa Talamu, de vivre, si mes enfants s’éteignent ici après moi, sans avoir à leur tour donné la vie ?

Si c’était pour vivre avec égoïsme et disparaître en poussière avec Naéphée, à quoi cela rimait-il ? L’existence de Naéphée et la sienne n’auraient pas de sens.

Or, depuis le temps qu’il observait le ciel et qu’il avait pris la mesure de la perfection de cette mécanique sans fin, Talamu avait peu à peu compris qu’il ne pouvait y avoir de fatalité. Il convenait seulement de prendre une décision.

Lorsque les jeunes gens furent endormis, il secoua l’épaule de Naéphée qui s’était assoupie. Ils allèrent jusqu’à l’entrée et s’assirent face à la désolation que les dernières rafales avaient causée. Ils avaient maintenant l’habitude de ces branches défeuillées, noircies par l’eau salée et de la vue qui portait loin entre les fourches dénudées. Ils avaient appris qu’un renouveau exubérant succédait à cette désolation. Décidément les choses étaient bien faites !

Il prit la main de Naéphée.

Tous les deux avaient été abandonnés depuis longtemps par leur jeunesse triomphante. Leurs corps avaient évolués de la même façon, comme leurs pensées, nous allons le voir. Ils étaient plus secs, plus noueux, moins souples à se relever.

Il observa le profil de Naéphée, perdue dans la contemplation de la nuit. Comme souvent lorsqu’elle se savait observée, elle avait ramené sur ses seins ses longs cheveux mousseux, sur lesquels de nuit en nuit la lune avait abandonné un peu de sa blancheur, afin d’en cacher les flétrissure. Cette pudeur discrète bouleversait Talamu. Il l’en aimait encore davantage, si cela était possible.

D’une voix calme, il lui exposa son projet, après lui avoir fait part de ses pensées. Dès les premiers mots Naéphée a souri. Ces interrogations, elle les a eu aussi. Elle avait suivi le même cheminement. Son cœur de mère avait saigné. Elle avait différé, persuadée que son compagnon arriverait à la même conclusion. Elle voulait encore un peu de temps, faire le plein d’un amour que ses enfants lui dispensaient avec générosité.

Le moment était donc venu.

Depuis longtemps Naéphée avait observé la migration de grands oiseaux. Où partaient-ils pendant ces longs mois d’absence ? Volaient-il  inlassablement au-dessus de la mer, ivre de la liberté donnée par leurs ailes puissantes ?Cela était impossible, ils devaient bien se nourrir quelque part . D’ailleurs à leur retour des espèces inconnues de fleurs ou d’arbustes jaillissaient justement à l’endroit où ils faisaient leurs nids .

Il lui avait fallu une réponse et elle l’a trouva. Il y avait d’autres terres, et c’est vers elles qu’ils devaient envoyer leurs enfants. Y ayant beaucoup réfléchi, chacun de leur côté, il fut aisé et rapide d’arrêter les premières mesures, de mettre leur départ au point.

Naéphée retourna dans la grotte et revint avec un galet rond. Pour elle, il était la représentation du monde, tel qu’elle l’avait perçu, la première fois où ils étaient montés sur le plus haut sommet de l’île. D’ailleurs, tout n’était-il pas rond dans la nature ? Il suffisait de prendre une poignée de sable, un coquillage où de regarder l’astre de la nuit pour s’en persuader. Il lui était évidant que cette forme était la perfection même.

Ils avaient quatre garçons et quatre filles. Ils partiraient en couple.

Elle traça de la pointe d’un bâton brûlé une première ligne allant de haut en bas, puis une seconde qui la coupait exactement en son milieu, là où se trouvait l’île, bien entendu.

Quatre beaux arbres aux troncs larges et aux fûts bien droits sont abattus. Il suffit de faire brûler la base, en l’enserrant à plusieurs centimètre au-dessus du sol avec une grosse tresse faite avec ces longue herbes au goût sucré et de la maintenir toujours mouillée, afin que le feu prenne exactement le chemin choisi. C’est un travail très long, à faire en petites étapes, afin d’éviter que le cœur ne se consume et que l’arbre ne s’embrase.

Enfin on enlève les étaies des quatre géants, ils tombent à terre tous du même côté, en soulevant une gerbe de terre mêlée de brindilles et de feuilles vertes, déjà défraîchies. La famille s’agenouille à cet instant d’agonie, devant ces sacrifiés à l’espoir. Il convient de se concilier les âmes qui les habitent.

Naéphée aidée de ses filles, car elles ont un don certain pour élaborer des formes, dessinent sur une portion de plage qu’elles ont damée puis humidifiée.

Auparavant, afin d’illustrer ses explications, Naéphée est allée chercher une longue coque sèche tombée au pied d’un cocotier. Le choc de la chute a ouvert les parois qui se sont écartées. L’extrémité est restée soudée et forme un bel arrondi. Jadis, lorsqu’il était petit garçon,  Ayatt son aîné avait posé sur la surface de la rivière une de ces cosses noircies. Une feuille était tombée et s’était coincée entre les deux bords. Cela avait tout changé. Poussée par le vent le bois flottant avait très vite disparu.

Naéphée sourit à ses filles qui s’activent sur le sol. Tout ce qu’elle sait maintenant lui vient de son environnement. Elle a la vision soudaine d’un long chemin jalonné de connaissances, que sa famille a apprivoisées.

La vieille femme, enveloppée de ses cheveux de lune se tourne vers l’horizon. Elle voit se dérouler sous ses pieds le parcours qu’ils ont fait, tous ensemble et prend conscience de leur évolution. Elle entrevoit ce qu’elle ne sait nommer. Sa poitrine se gonfle de reconnaissance. Il est temps que les enfants partent.

Voilà les canots sont à l’eau, avec des provisions d’eau, de pulpe de coco dures mais goutteuses, de poissons séchés. Ayatt a préparé pour tous des pieux effilés dont la pointe a été brûlée, et des filets.

Ils partiront du même endroit, puis chacun ira prendre sa position de départ. Ensuite ils fileront tout droit, vers un assemblage de points lumineux qui, chaque soir, émergent de l’horizon au même endroit. Quatre constellations qui brillent comme des diamants dans le ciel.

A l’avant des embarcations, Naéphée et ses filles ont gravé avec une pointe de silex le dessin correspondant à sa destination, Et comme elles aiment faire serpenter les lignes, les points blancs se sont transformés en personnages ou en animal de pure imagination. Elles ont été tellement contentes de leur travail qu’elles ont décidé de les recopier sur l’autre flanc.

La dernière soirée n’a été que silence. Ils ont fait un rond autour d’un feu dressé sur la plage, se sont assis et se sont pris la main. Leur affectation, des lambeaux d’éclats de rire, de cris d’enfants joyeux passent d’une âme à l’autre. Naéphée et Talamu se sentent nourris d’amour pour une éternité.

Leurs protecteurs ainsi figés dans le bois de l’embarcation, Ayatt et Atanée, les deux aînés, s’élancent les premiers. Plus âgés et plus forts ils se sont proposés pour se rendre de l’autre côté de l’île. Les deux plus jeunes, Otaté et Olina iront droit devant. Bila et Baphée virent à droite, et Pior et Pitania vont à gauche.

Les deux anciens montent sur la plus haute colline, escaladent avec une vigueur retrouvée les rochers qui leurs cachent la vue. Ils grimpent et arrivent au moment où quatre points noirs, à l’opposé exact les uns des autres, disparaissent à leur vue.

Les jours passent, les mois, les années…

Beaucoup, beaucoup d’années.

Naéphée et Talamu sont encore un peu plus lents et ne dépassent guère les limites de leur territoire. Mais dans l’ensemble ils n’ont pas trop changé.

Ils attendent.

Et un jour la récompense arrive.

Ils dorment dans la hutte quand une sensation étrange les dresse sur leur couche.

Un groupe silencieux, révérencieux, est massé devant l’habitation, déborde sur les côtés. Ils sont les fils et les filles de leurs propres fruits, suivis des compagnons qu’ils se sont choisis.

Ils sont là pour leur rendre hommage et pour qu’ils sachent que leurs enfants sont partis à leur tour à la recherche de terres nouvelles.

Naéphée et Talamu sont de nouveau seuls, tout le monde a repris le chemin de la mer. Machinalement ils ont noté les améliorations apportés aux embarcations d’origine.

Et de nouveau des jours des mois et des années passent, nombreuses.

Allongés sur le sable doux et encore chaud, bercés par le ressac, ils rêvent.

Et Talamu se prend à espérer, en repérant des lumières qui clignotent et avancent dans le tissu du ciel, qu’il y a d’autres galets ronds autour des points brillants qui tapissent la voûte.

Et qu’un jour, l’un des enfants de ses enfants fera glisser ses voiles le long des vents diaprés de vert et de rose qui, parfois, se déploient au-dessus de leur tête, en haut, tout en haut.

 

Lyrie

 

Vous pouvez reproduire ce texte et en donner copie à condition qu’il ne soit ni coupé ni modifié et que vous fassiez référence à l’auteur Chantal Rainouard et à ce blog www.echodeselements.com

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